Un été sur les rails : l’itinéraire de notre tour de France en train

Partir pour un tour de France en train est très certainement la meilleure idée que nous ayons eue ! C’était un itinéraire qui nous faisait envie depuis plusieurs années, et enfin concrétisé cet été. Et quel bonheur ! Nous étions déjà convaincus que la France est le plus beau pays au monde (nous avons même écrit un livre en 2023 pour vous inviter à visiter nos régions en train !), et nous en avons pris plein les yeux. Nous avons tenté de suivre le plus possible les frontières, à bord des TER régionaux. Au passage, si vous ne l’avez pas déjà entre les mains, la carte Cartotrain est très pratique pour préparer un tel parcours en train !

Aussi, nous vous encourageons vivement à rejoindre la gare la plus proche. Embarquez dans le prochain TER. Regardez par la fenêtre. Visitez votre région. Goûtez aux spécialités culinaires. Parcourez les musées de nos savoir-faire français. (Re)découvrez le patrimoine, l’architecture et les paysages qui nous entourent.
La diversité de notre pays est si belle.

Aujourd’hui, nous vous invitons avec nous sur les rails. Nous vous récapitulons ici les 22 étapes (et 5 détours) de notre railtrip estival, comme des petites cartes postales à découvrir et à lire en cette rentrée.

© carte voyagerentrain.fr

Bonne lecture ! Et, si vous avez des questions, la rubrique « Commentaires » est là pour ça. Nous vous répondrons avec plaisir.

Étape n° 1 – Nantes

Pour ce premier jour, nous quittons Rennes pour prendre la direction de Nantes. Nous nous arrêtons seulement pour une correspondance de 4 heures, juste le temps de pique-niquer, de faire un coucou à l’éléphant et d’admirer le Carrousel des Mondes Marins sur l’île de Nantes (en direct avec le bus 5 depuis la gare – et c’est gratuit tous les week-ends !).

Et pour nos bagages ? Ils nous attendent en toute sécurité à l’hôtel accolé à la gare grâce au service NannyBag (hyper pratique !).

Récap’ du trajet :
🚆 Rennes – Nantes // ⏰ 1 h 17 // 💸 55,40 € (20 € et 15,40 € avec une carte Mezzo de TER Pays de la Loire par adulte + 10 € par enfant)

Étape n° 2 – Bordeaux

Après une correspondance à Nantes, nous embarquons dans un train Intercités pour rejoindre la capitale de la Nouvelle-Aquitaine. Le train se rapproche de l’océan. On voit la mer par les fenêtres. Puis, petit à petit, le paysage nous fait traverser les vignobles… On arrive bien à destination.

C’est une première fois pour nous à Bordeaux. On flâne donc un peu au hasard des rues de la vieille ville, nous passons par le marché des Capucins et nous faisons une pause rafraîchissante au miroir d’eau (même si ça reste compliqué de rester ainsi en plein soleil). Nous passons ensuite le pont de pierre, pour rejoindre le lieu alternatif Darwin (où nos filles ont regretté de ne pas avoir leurs skateboards avec elles). Nous mangeons sur place (et on approuve l’espace enfant et le menu enfant avec uniquement des options végétariennes). Et pour mieux appréhender l’histoire de la ville, nous visitons aussi le musée d’Aquitaine.

Récap’ du trajet :
🚆 Nantes – Bordeaux // ⏰ 4 h 15 // 💸 122 € (39 € par adulte + 22 € par enfant, en réservant lors de l’ouverture des ventes pour l’été)

Détour n° 1 – Pointe de Grave

Pour s’échapper de la chaleur de Bordeaux, nous filons pour une journée à la mer ! Le TER nous emmène, à travers les vignes et les châteaux qu’on aperçoit par les fenêtres, vers la commune de Soulac-sur-Mer.

Après un tour au marché, nous pique-niquons à l’ombre devant la basilique Notre-Dame-de-la-Fin-des-Terres et nous prenons un dessert chez Slurp (avec de délicieux cannelés). À l’Office de tourisme, nous récupérons un jeu de piste pour les enfants. C’est très sympa à suivre. Celui-ci nous emmène vers les plus belles villas balnéaires et jusqu’à… la statue de la Liberté ! (On vous laisse découvrir pourquoi elle se cache ici !)

Ensuite, nous rejoignons le petit train touristique PGVS (à 1,5 km du centre-ville). Nous embarquons dans des voitures ouvertes pour une promenade de 20 minutes vers la Pointe de Grave. Nous sommes tout au bout de l’estuaire, à la jonction de la Garonne et de l’océan Atlantique. On fait un saut dans les vagues. Puis, c’est déjà l’heure de repartir. Nous rejoignons la halte de la Pointe de Grave (où le TER prend son terminus pendant l’été). Le train nous ramène ensuite direction Bordeaux. Un bien joli détour !

Le train qui nous emmène directement à la mer, on valide +++. Un joli détour de ce tour de France… qui s’annonce encore riche en belles découvertes.

Récap’ du trajet :
🚆 Bordeaux – Soulac-sur-Mer // ⏰ 1 h 49 (+ 12 minutes pour la Pointe de Grave) // 💸 48 € avec le pass Escapades (24 € par adulte + 0 € par enfant) + 16 € pour le petit train touristique (4 € l’aller par personne)

Étape n° 3 – Pau

Nous quittons Bordeaux en TGV… parce que le trajet est moins cher qu’en TER pour nous rendre à Pau ! 🙃 Le train traverse la forêt des Landes avant de se rapprocher des Pyrénées.

Nous arrivons à Pau pour 2 jours. Juste en face de la gare, un funiculaire centenaire nous emmène gratuitement sur les hauteurs de la ville. Le château de Pau, où est né Henri IV, nous en met plein la vue… La visite guidée nous a beaucoup plu. On vous recommande !

Le musée des Beaux-Arts (gratuit) propose une exposition permanente sur le thème du voyage à travers les arts. Saviez-vous d’ailleurs que le mot « touriste » vient du « Grand Tour » qu’entreprenaient les aristocrates et artistes pour apprendre et améliorer leur art entre Paris, Rome et Florence. Une autre exposition temporaire nous mène dans l’objectif de Robert Doisneau. Nous avons aussi beaucoup aimé.

Enfin, en attendant notre train et pour se mettre au frais (à l’extérieur, le thermomètre affiche 34°C !), nous patientons en lisant à l’étage jeunesse de la grande médiathèque de la ville.

Bref, en toute franchise, on n’attendait rien de Pau… et nous avons été agréablement surpris. Une ville qui demande à être découverte le temps d’une escale pendant vos railtrip !

Récap’ du trajet :
🚆 Bordeaux – Pau // ⏰ 1 h 59 // 💸 74,20 € (23,50 € par adulte + 13,60 € par enfant, en réservant dès l’ouverture des ventes d’été)

Étape n° 4 – Toulouse

À bord d’un train Intercités, nous filons le long des Pyrénées avant de remonter vers Toulouse.

Nous faisons un arrêt de 2 jours dans la ville rose. Le soleil joue à cache-cache avec les nuages gorgés de pluie. Nous filons d’abord découvrir la réhabilitation des Halles de la Cartoucherie (un endroit très chouette pour y déjeuner) avant de partir vers la Halle de la Machine. Après l’éléphant de Nantes, c’est un minotaure mécanique géant qui nous attend ici. Et jolie surprise, sa copine la dragonne-jument est arrivée la veille. Et sur place, il y a aussi deux énormes araignées. Un bestiaire incroyable. Sur place, nous avons aussi adoré le concerto-mécanique. Un endroit qu’on vous recommande (à deux pas de la gare de Montaudran).

Le lendemain, nous partons vers le marché des Carmes. Au-dessus, il y a un grand parking avec – au dernier étage – une vue sur les toits de Toulouse. C’est très beau ! Avec notre pique-nique pris au marché, nous allons jusqu’à la place Saint-Georges où il y a une aire de jeux (en forme de dragon). Une place parfaite pour déjeuner avec des enfants.

Enfin, après 3 étés passés loin de la France, nous profitons des festivités du 14 juillet. Il y a d’abord le concert gratuit de NRJ (avec plusieurs artistes de la Star Ac’ dont nos filles sont très fans) puis un joli feu d’artifice tiré sur la Garonne.

Cet arrêt à Toulouse fut aussi l’occasion de revoir une famille croisée il y a deux ans en Lettonie. Et aussi, par hasard, notre neveu et sa maman qui était par là en même temps que nous.

Récap’ du trajet :
🚆 Pau – Toulouse // ⏰ 2 h 14 // 💸 60 € (19 € par adulte + 11 € par enfant)

Étape n° 5 – Foix

Nous quittons Toulouse et les Pyrénées s’approchent de plus en plus à travers les fenêtres du TER.

Nous arrivons à Foix pour deux jours. Il était une fois à Foix, une marchande de foie qui se dit « ma foi, c’est la dernière fois que je vends du foie à Foix ». Le dicton répété en boucle par nos filles a rythmé notre visite.

Nous sommes d’abord montés sur les hauteurs, vers le château de Foix (avec un arrêt chez « Sous le Rocher » pour de bonnes glaces artisanales au lait de chèvre). La visite du château est libre mais il y a des médiateurs culturels – en costumes – qui nous expliquent le quotidien pendant l’époque médiévale et l’histoire du château. C’est très intéressant et enrichissant. Nous avons adoré. Au pied du château, un musée retrace également l’histoire du comté de Foix (avec aussi une expo temporaire sur les supers héros). Comptez près de 4 heures pour la visite tellement c’est chouette !

Le lendemain, avec une météo idéale (sous les nuages), nous partons pour une balade de 2 heures vers les Terrasses du Pech. L’homme a façonné ici la montagne pour en faire des espaces de culture, avec des murs de pierres sèches. C’est assez impressionnant de zigzaguer ainsi à travers ses terrasses, avec une superbe vue sur la ville et le château en face de nous.

Récap’ du trajet :
🚆 Toulouse – Foix //⏰ 1 h 15 // 💸 30,40 € (10,10 € par adulte + 5,60 € par enfant, avec le tarif Tribu à – 40 % pour 4)

Étape n° 6 – Pyrénées Catalanes

Après une correspondance à la petite gare de Latour-de-Carol (avec sa particularité d’avoir 3 écartements de rails différents !), nous embarquons dans le mythique Train Jaune.

Pour ces deux prochains jours, nous explorons les environs avec des allers-retours sur cette ligne centenaire qui traverse les Pyrénées. Le Train Jaune nous emmène à travers de multiples viaducs et tunnels. Nous prenons place à bord de la voiture ouverte (où le mot « panoramique » prend tout son sens… et où tous nos sens sont en éveil). Sous nos yeux, qui savent difficilement où se poser tellement le paysage est beau, les papillons nous accompagnent. Au-dessus de nous, il y a aussi les rapaces qui tournent. C’est impressionnant.

Un premier arrêt nous emmène jusqu’à la citadelle Vauban de Mont-Louis (c’est un peu loin et en montée mais c’est par là que nous avons trouvé un logement pour la nuit, près de la gare La Cabanasse – Mont-Louis).

Le lendemain, après avoir repris le Train Jaune, nous descendons à l’arrêt Planes. La gare est aujourd’hui la demeure d’un couple d’anglais de la région et qui font de grands coucous à chaque passage du Train Jaune.

De là, nous partons en randonnée. Il y a un parcours nature et des quelques panneaux explicatifs sur le Train Jaune… avec de jolies vues sur le pont suspendu Gisclard (enfin, derrière la végétation qui cache aujourd’hui le panorama). Après 4,2 km de balade, le réconfort nous tend les bras : il y a les Bains Saint-Thomas. 31°C dans l’air. 35°C dans l’eau. Ça ne rafraîchit pas vraiment mais on profite des bienfaits des eaux thermales soufrées.

Après cette pause baignade, on continue jusqu’à la prochaine gare. Encore 3,3 km de marche, et on remonte à Fontpédrouse à bord du Train Jaune pour revenir à La Cabanasse.

Enfin, après une bonne nuit de sommeil, nous reprenons encore la ligne jusqu’à son terminus à Villefranche-de-Conflent. Une traversée des Pyrénées à bord d’un train centenaire qu’on ne peut que vous conseiller !

Récap’ du trajet :
🚆 Foix – Latour-de-Carol + Latour-de-Carol – Villefranche-de-Conflent //⏰ 1 h 29 + 3 h 15 // 💸 120 € (30 € chacun avec un pass Occitanie Rail Tour pour 3 jours en illimité)

Étape n° 7 – Nîmes

Le Train Jaune nous dépose à Villefranche-de-Conflent. Suite à une coulée de boue survenue sur les voies l’été dernier, les TER ne circulent plus. Nous empruntons alors un bus de remplacement pour reprendre le train 4 gares plus loin. Nous voilà de nouveau à bord d’un TER pour rejoindre Perpignan. De là, nous changeons de train en direction d’Avignon. Le train traverse le Parc naturel de la Narbonnaise. C’est superbe. Nous sommes au milieu des étangs. Les rails filent à travers l’eau. On a l’impression de voguer. Il y a beaucoup d’oiseaux à observer à travers les fenêtres, même si les flamands roses habituellement présents semblent être partis en vacances !

Nous voilà maintenant arrivés pour 2 jours à Nîmes. Face à la gare, une grande promenade piétonne nous mène directement face aux impressionnantes arènes romaines. Pour mieux nous immerger dans l’Histoire, le musée de la Romanité situé à côté nous plonge dans l’Antiquité. Un peu plus loin, il y a aussi la majestueuse Maison Carrée, temple emblématique de l’époque romaine. Ensuite, le quartier Gambetta nous propose un saut dans le temps avec du street-art à chaque coin de ses rues.

Le lendemain, après un tour au marché des Halles, nous prenons un bus (4 € par personne aller-retour) pour nous rendre au tout aussi impressionnant Pont du Gard. Cet aqueduc romain, debout depuis 2 000 ans, surplombe le Gardon. Avant d’y arriver, un musée (avec toute une partie dédiée aux enfants) permet de mieux comprendre l’histoire de ce monument antique. Au pied du pont, des plages permettent de se rafraîchir (en faisant gare aux kayaks qui zigzaguent entre les baigneurs !).

Récap’ du trajet :
🚆 Villefranche-de-Conflent – Perpignan + Perpignan – Nîmes // ⏰ 1 h 16 + 2 h 40 // 💸 40 € (10 € chacun avec un pass Occitanie Rail Tour)

Détour n° 2 – Le Grau-du-Roi

Parce que le train ne permet pas seulement de relier les villes entre elles, nous filons – une nouvelle fois – pour un après-midi à la mer !

Depuis Nîmes, le TER nous emmène vers la station balnéaire du Grau-du-Roi… pour 1 € (c’est le prix de cette ligne toute l’année !). Par la fenêtre, nous apercevons tout d’abord de nombreux chevaux blancs de Camargue puis nous passons au pied des remparts de la ville médiévale d’Aigues-Mortes. Enfin, nous traversons les salines où les flamants roses nous saluent.

Arrivés à la gare, nous partons vers le port pour remonter le quai Colbert bordé de multiples commerces. Une petite pause glace au « Glacier de Fiona » pour se rafraîchir et nous arrivons sur le front de mer. Après notre dernier détour sur l’Océan Atlantique, nous voilà face à la Méditerranée, sur une plage de sable. L’eau est chaude à 26°C. On entre dedans facilement. C’est agréable.

Nous repartons ensuite en sens inverse en soirée avec un train qui nous ramène en direction de Nîmes. Un bien joli détour pour un saut dans la mer !

Récap’ du trajet :
🚆 Nîmes – Le Grau-du-Roi // ⏰ 1 h 03 // 💸 8 € (2 € chacun pour l’aller-retour)

Étape n° 8 – Côte Bleue

Après avoir quitté Nîmes, nous rejoignons Miramas (avec un peu de retard dû aux orages de la nuit). Nous sommes maintenant sur le point de départ de la Côte Bleue. Nous allons jusqu’à Port-de-Bouc, où nous avons réservé un hôtel pour une nuit.

Le train longe la mer. Et les points de vue sont superbes depuis les fenêtres du train. Relier par le train des villages sur la mer, entre viaducs et tunnels, nous fait fortement penser aux Cinque Terre en Italie.

Nous continuons ensuite jusqu’à La Redonne Ensuès. Le village se rejoint en passant sous le pont ferroviaire. Nous profitons ensuite d’une petite plage pour nous baigner une nouvelle fois dans la Méditerranée dans un cadre idyllique.

Le soir à Port-de-Bouc, une sardinade géante est organisée tous les soirs sur le port pendant l’été avec une vraie ambiance estivale. Nous y passons une bonne soirée, même si on regrette le manque d’alternatives végétariennes.

Le lendemain, nous reprenons le train de la Côte Bleue pour rejoindre Marseille. Nous ne pouvions pas être au plus près de la mer ! Notre tour de France continue ensuite avec une dernière étape au bord de la Méditerranée… à suivre !

Récap’ du trajet :
🚆 Nîmes – Miramas + Miramas – Marseille (via Port-de-Bouc) // ⏰ 49 min + 1 h 27 // 💸 31,60 € (10,50 € par adulte + 5,30 € par enfant) + 30 € avec le pass Côte Bleue (15 € pour deux voyageurs)

Étape n° 9 – Menton

Nous quittons le train de la Côte Bleue à Marseille. De là, nous prenons un nouveau train qui nous emmène jusqu’à Cannes. Juste le temps qu’il quitte le quai et notre troisième train de la journée arrive pour nous rendre à Menton. Les rails continuent de suivre la Méditerranée. C’est toujours aussi beau. Par la fenêtre, se succèdent les plages et les palmiers (et les yachts au loin !) d’un côté et le relief escarpé des Alpes de l’autre. Soudain, nos téléphones vibrent : « Bienvenue à Monaco« . Le temps de quelques minutes notre réseau téléphonique est monégasque. Nous avons changé de pays (et les filles s’en amusent de nous dire que ce n’est pas un tour de France si on n’y est plus !).

Nous descendons à Menton Garavan. Le prochain arrêt, c’est l’Italie ! Nous arrivons face à la mer. Les maisons colorées dans des teintes orangées – comme les fruits des arbres de la ville – sont sur un promontoire rocheux. Ses petites ruelles enchevêtrées ont un air fou des Cinque Terre (sur la Riviera italienne).

On fait une pause à la plage des Sablettes et à l’aire de jeux en forme de bateau. Puis, après de délicieuses pizzas prises chez Pizza e Basta, on passe la nuit à l’hôtel. Le lendemain matin, c’est déjà l’heure de quitter la côte méditerranéenne. Une très belle découverte 100 % en train.

Récap’ du trajet :
🚆 Port-de-Bouc – Menton (avec correspondances à Marseille et Cannes) // ⏰ 5 h 20 (correspondances incluses) // 💸 120 € avec le pass régional 3 jours (60 € pour le 1er utilisateur + 20 € par accompagnateur)

Étape n° 10 – Alpes du Sud

Au départ de Menton, nous longeons de nouveau la Méditerranée jusqu’à Nice. Ici, nous changeons de gare. À quelques minutes à pied de la principale, sans être indiquée sur aucun panneau, nous passons les portes bleues d’une autre petite gare. Celle des Chemins de fer de Provence. Leurs trains parcourent la région, de la mer aux montagnes, avec des arrêts à la demande dans les petits villages.

Les paysages qui défilent sont tous simplement superbes. Nous avons une vue extraordinaire sur les hauteurs de Nice, avant que la mer ne laisse place aux massifs montagneux et aux eaux claires du Var que nous suivons en train.

Nous nous arrêtons à Puget-Théniers, petit village médiéval traversé par la rivière Roudoule. Tout l’été, des oiseaux en origamis sont suspendus et subliment les ruelles.

Le lendemain, nous revenons à la gare… pour embarquer dans un tout autre train ! Changement d’époque ! Le Train des Pignes, avec sa locomotive à vapeur et ses voitures centenaires, nous emmène jusqu’à Entrevaux (avec sa forteresse qui veille sur le village) et à Annot (aux ruelles enchevêtrées aux pieds des Alpes). Deux jolis villages pittoresques à découvrir ! (💸 Prix du Train des Pignes : 65 € pour l’aller-retour pour 4.)

Après une nouvelle nuit à Puget-Théniers, le Chemin de fer de Provence nous emmène pour une nouvelle destination…

Récap’ du trajet :
🚆 Menton – Puget-Théniers (avec changement à Nice) // ⏰ 3 h 09 (correspondance incluse) // 💸 partie Menton – Nice incluse dans le pass régional 3 jours pris lors de notre étape précédente + 26,70 € pour Nice – Puget-Théniers avec le Chemin de Fer de Provence (avec le tarif mini-groupe (- 40 % pour nous 4) et toute notre incompréhension que ces trains logotés ZOU ne soient pas inclus dans le pass de la région !)

Étape n° 11 – Traversée des Alpes

C’est aujourd’hui une longue traversée des Alpes françaises qui nous attend…

Au départ de Puget-Théniers à 9 h 23, le train nous emmène seulement jusqu’à Annot. Des travaux sur les voies nous empêchent d’aller plus loin. Nous prenons donc place dans un bus de remplacement jusqu’à la ville thermale de Digne-les-Bains. Là, nous arrivons dans une gare quasiment abandonnée avec l’arrêt de la circulation ferroviaire en 1989. Tout a été coupé, à l’exception des Chemins de fer de Provence (mais qui sont donc actuellement en travaux !). Faute de rails, nous embarquons de nouveau dans un bus régional.

Nous nous arrêtons à Sisteron. On fait une petite pause pour flâner dans les ruelles de ce village et de ses nombreuses andrones (passages couverts) et déguster une délicieuse glace chez Caban’Ice (on recommande vivement !). Enfin, nous rejoignons la gare. Nous descendons à Veynes. Pendant les deux heures de notre correspondance, nous filons jusqu’à la médiathèque pour une pause lecture. Un troisième et dernier trajet en train nous mène jusqu’à Grenoble avec des vues superbes par les fenêtres.

Il est 20 h 17. Nous filons manger de bons burgers végétariens chez Smash Burger avant de passer la nuit dans un hôtel Greet. Le lendemain, nous voici de retour à la gare pour notre prochaine étape…

Récap’ du trajet :
🚆 ⏰💸 37,50 € (🚆🚍Puget-Théniers – Digne-les-Bains, 2 h 59) + 5 € (🚍 Digne-les-Bains – Sisteron, 1 h) + 24,80 € (🚆 Sisteron – Veynes, 43 min.) + 45 € (🚆 Veynes – Grenoble, 2 h 09, en décomposant le trajet Veynes – Lus-la-Croix-Haute puis Lus-la-Croix-Haute – Grenoble pour bénéficier de la gratuité des enfants sur la partie en Auvergne-Rhône-Alpes avec l’offre Illico promo !)

Étape n° 12 – Jura

Après une nuit à Grenoble, nous voici de retour à la gare pour une nouvelle destination… avec un trajet encore un peu compliqué faute de transversales et de lignes TER abandonnées !

Un premier train nous mène à Lyon. Un second train nous mène à Bourg-en-Bresse. De là, nous avons maintenant deux cars TER, en correspondance, pour rejoindre notre destination.

Le premier bus, en direction d’Oyonnax part avec un retard de 15 minutes. Nous avions une correspondance de seulement 8 minutes. Aïe, ça nous inquiète un peu. D’autant que le bus d’après est seulement 5 heures plus tard… Avant de partir, nous prévenons le conducteur de cette correspondance. Nous arriverons à Oyonnax avec 10 minutes de retard… L’autre car TER n’est pas là. Le conducteur nous dit de ne pas nous inquiéter, qu’il a aussi du retard. On patiente donc. 10 minutes. 20 minutes. 30 minutes. On se rend à la gare en face. Le personnel présent nous indique que le car est déjà parti. Les correspondances ne sont donc pas assurées. Il nous faut donc patienter jusqu’à 20 h 38, heure du prochain car.

Le ciel s’assombrit. On se réfugie à la médiathèque de la ville. Mais celle-ci ferme. On retourne à la gare. Qui ferme aussi ses portes. Nous sommes dehors. L’orage éclate.

20 h 45 le car arrive enfin.

21 h 30 passées, nous arrivons à Saint-Claude (sous un énorme orage) pour les deux prochains jours.

Saint-Claude, comme nous l’évoquons dans notre livre « Voyager en train en France », c’est la capitale de la pipe et du diamant ! Et ces deux éléments sont partout dans la ville ! Un musée éponyme permet de mieux appréhender ces 2 savoir-faire locaux…

Le lendemain, toujours sous une météo peu clémente, nous filons jusqu’à la cascade de la Queue de Cheval ! Une petite randonnée de 4 km depuis le centre-ville, et très agréable (même si ça grimpe beaucoup !). En fin de journée, nous nous posons à la médiathèque de la ville.

La traversée du Jura continue. Depuis Saint-Claude, nous embarquons sur la ligne des Hirondelles. Celle-ci, en passant par des ouvrages d’art ferroviaires grandioses, nous mène jusqu’à Morez. Cet autre village jurassien est la capitale des lunettes ! Un savoir-faire que nous découvrons dans le musée situé au cœur de la ville.

Nous filons ensuite vers une randonnée le long de la Bienne (6 km en boucle depuis le centre-ville), avec des passages sur des passerelles himalayennes, des vues sur les imposants viaducs de la ligne des Hirondelles et un trou d’un bleu turquoise… Bref, une jolie balade !

Nous revenons maintenant à la gare de Morez (située sur les hauteurs de la ville). Nous reprenons cette jolie ligne – entre viaducs et tunnels – pour poursuivre notre traversée des montagnes du Jura. Après cette journée bien remplie, nous arrivons à Besançon vers 20 heures…

Récap’ des trajets :
🚆⏰💸 45,40 € (🚆Grenoble – Bourg-en-Bresse, 2 h 51 avec correspondance à Lyon) + 29 € (🚍 Bourg-en-Bresse – Saint-Claude, 1 h 41 (quand la correspondance fonctionne !))
🚆⏰💸 8,80 € (🚆 Saint-Claude – Morez, 32 min) + 22,40 € (Morez – Besançon, 2 h 01) avec la carte de réduction TER Bourgogne Franche-Comté

Étape n° 13 – Barr et alentours

Depuis Besançon où nous avons passé la nuit, nous filons maintenant vers l’Alsace.

Le train suit tout d’abord la verdoyante et belle vallée du Doubs jusqu’à Montbéliard avant de remonter la plaine du Rhin à Mulhouse. Encore un très joli trajet, qui nous fait arriver petit à petit à travers les vignobles. C’est le « Rail du Vin », comme nous l’avons nommé dans notre livre « Voyager en train en France ».

Nous arrivons à Barr en fin d’après-midi pour les 2 prochains jours. Nous découvrons une ville charmante. Pour se dégourdir les jambes après plusieurs heures de train, nous prenons de la hauteur et déambulons à travers les vignes avec de superbes vues sur le village avec le massif des Vosges en arrière-plan.

Le lendemain, nous ne trouvons pas de location de vélo (impossible d’avoir des vélos enfants !). Alors, qu’importe, nous partons à pied découvrir les villages alentour. Nous marchons d’abord jusqu’à Andlau, à 4 km. Nous y visitons La Seigneurie, un centre d’interprétation consacré au patrimoine alsacien. Retour ensuite en sens inverse, toujours à pied. Nous continuons jusqu’à Gertwiller. Capitale du pain d’épices (miam !), nous découvrons le Palais du pain d’épices de Fortwenger où nos filles profitent ensuite d’un petit atelier pour décorer leurs manneles. Elles ont beaucoup aimé (autant la déco que la dégustation !).

Nous rejoignons ensuite la gare à quelques pas pour nous rendre à Obernai. Ici, nous faisons une pause gourmande chez « La Cour de Mémé » pour déguster deux spécialités alsaciennes : une tarte flambée et une choucroute végétarienne (nous nous sommes régalés !). Nous rentrons ensuite à Barr en train (à 10 min) pour la nuit.

Ce matin-là, nous quittons le village sous une impressionnante pluie d’orage. Nous rejoignons notre prochaine destination, toujours en suivant les frontières françaises…

Récap’ du trajet :
🚆 Besançon – Barr // ⏰ 4 h 30, avec correspondances à Belfort, Mulhouse et Sélestat // 💸 80 € (22,60 € par adulte et 17,40 € par enfant, avec les cartes de réduction des régions Bourgogne-Franche-Comté et Grand Est)

Étape n°14 – Charleville-Mézières

Depuis Barr, nous reprenons les rails pour une journée de trajet sous la pluie. Un premier train nous emmène à Strasbourg à travers les vignes, un second jusqu’à Metz par les forêts des Vosges, un troisième jusqu’à Thionville, un quatrième jusqu’à Longuyon puis un cinquième jusqu’à Charleville-Mézières. (Quand on aime, on ne compte pas !)

Nous profitons aussi d’une longue correspondance pour voir de la famille en Moselle.

Nous arrivons dans la ville ducale en fin de journée. Le lendemain, nous découvrons la ville entre les averses orageuses.

Nous nous réfugions au musée de l’Ardenne qui nous plonge dans l’histoire de la ville, fondée (pour Charleville) par Charles de Gonzague au XVIIe siècle. Une partie du musée est également consacrée aux marionnettes, dont Charleville-Mézières est la capitale mondiale de ce savoir-faire ! D’ailleurs, à chaque heure, le mécanisme de la grande horloge s’anime. Sur la place adjacente au musée, l’horloge du Grand Marionnettiste conte en 12 tableaux la légende des 4 fils Aymon. À 21 h 15, l’ensemble des tableaux défilent, pour apprécier l’histoire complète en une seule fois.

Sur la grande place ducale, qui ressemble fort à la place des Vosges à Paris (du fait de deux frères architectes), c’est Charleville Plage tout l’été avec des animations. (Sous la pluie, nous, on ne fait que passer…)

À quelques rues, nous longeons la Meuse, bordées par des citations d’Arthur Rimbaud (né à Charleville en 1854).

Le lendemain, nous partons pour un petit détour…

Récap’ du trajet :
🚆 Barr – Charleville-Mézières avec correspondances à Strasbourg, Metz, Thionville et Longuyon // ⏰ 9 h 50 correspondances incluses (dont une de 3 h 30 pour voir de la famille) // 💸 156 € (39 € par adulte avec la réduction de 50 % de la carte Fluo et 39 € par enfant)

Détour n° 3 – Givet

Ce matin-là, nous partons dans le Train des Légendes. De Charleville-Mézières à Givet, la ligne ferroviaire suit les méandres de la Meuse, et chaque arrêt permet de plonger dans les richesses patrimoniales et naturelles de la région.

Nous filons ainsi jusqu’à Givet, terminus de la ligne en cul-de-sac. Juste après, c’est la Belgique. Après avoir passé le joli centre-ville, nous nous promenons sur les rives.

Nous reprenons ensuite le Train des Légendes dans le sens inverse. Et nous nous arrêtons à Monthermé, pour une balade dans la forêt. D’abord nous montons (et ça grimpe dur !) à l’emplacement du château où jadis – selon la légende – les 4 fils Aymon se seraient cachés de Charlemagne. Pas de ruines mais une imposante statue à leur effigie trône maintenant ici.

Nous suivons ensuite le sentier nature (et ça grimpe encore !). Mais la vue sur la boucle de la Meuse et du village en contrebas est superbe !

Le sentier nous ramène ensuite un peu plus vers la gare, d’où nous reprenons le train vers Charleville-Mézières. Une jolie escapade que nous offre – une nouvelle fois – le train en France !

Récap’ du trajet :
🚆 Charleville-Mézières – Givet // ⏰ 1 h 04 // 💸 40 € (10 € par personne, en illimité sur la ligne, avec l’offre estivale de Fluo Grand Est)

Étape n°15 – Calais

Après une journée à bord du Train des Légendes, nous reprenons un train en fin de journée de Charleville-Mézières jusqu’à Lille où nous passons la nuit.

Le lendemain matin, nous partons pour une grande escale à Calais. La météo est capricieuse et le vent souffle fort. Cela ne nous empêche pas de nous rendre jusqu’au front de mer pour voir le gigantesque dragon.

Malheureusement, nous sommes lundi. Et c’est fermé ! Le dragon se repose dans son abri…

Nous profitons tout de même de la grande plage et des aires de jeux avant de goûter les fameuses frites de la Friterie des Nations. Après plusieurs heures sur place, c’est déjà l’heure de repartir.

Récap’ du trajet :
🚆 Charleville-Mézières – Calais (avec une correspondance / nuit à Lille) // ⏰ 2 h 22 + 1 h 16 // 💸 49,80 € avec la carte de réduction des Hauts-de-France (16,60 € par adulte et 8,30 € par enfant) + 4 € avec l’offre éTER (1 € chacun) de TER Hauts-de-France

Étape n° 16 – Amiens

Après une longue correspondance à Calais, le train traverse plusieurs zones marécageuses et nous arrivons maintenant à Amiens. Nous allons profiter de la soirée et d’une journée complète sur place.

En sortant de la gare, nous faisons face à l’imposante tour de béton d’Auguste Perret. Pour cette fin de journée, nous retrouvons d’abord Cédric (From Yukon) avant de contempler le spectacle Chroma sur la cathédrale d’Amiens (la plus grande de France, qui peut contenir deux fois Notre-Dame de Paris !).

Le lendemain, nous filons vers les Hortillonnages pour une balade en barque avec l’association qui préserve ce lieu magique de 300 hectares. On nous avait prévenu : difficile de ne pas tomber sous le charme de cette zone humide préservée, avec ses jardins pour la culture maraîchère.

Nous profitons ensuite des animations estivales proposées pour les enfants dans le parc Saint-Pierre. Parcours d’aventure, mini-golf, trampoline… sont en accès libre et ont ravi nos filles !

Nous revenons ensuite vers les Hortillonnages pour une balade à l’île aux Fagots où a lieu – et accessible ici à pied – le festival Art et Jardins. Cette jolie journée se termine. Nous déambulons un peu au hasard dans le quartier Saint-Leu pour trouver quelques belles fresques de street-art.

Ce passage à Amiens fut rapide, mais nous avons beaucoup aimé ! Le lendemain, nous partons de nouveau pour un joli détour…

Récap’ du trajet :
🚆 Calais – Amiens // ⏰ 1 h 43 // 💸 8 € (avec l’offre éTER à 1€ en combinant des billets Calais – Noyelles-sur-mer puis Noyelles – Amiens)

Détour n° 4 – Baie de Somme

Après cette jolie journée à Amiens, nous reprenons le train vers la gare de Noyelles-sur-Mer. De celle-ci nous empruntons maintenant le Chemin de fer de la Baie de Somme. Nous faisons une première halte dans la jolie ville médiévale de Saint-Valéry-sur-Somme avant de nous rendre, de l’autre côté de la baie, au Crotoy.

Le train traverse la baie de Somme et nous offre de beaux panoramas par les fenêtres. Nos yeux ne quittent pas le paysage qui défile. C’est superbe !

Récap’ du trajet :
🚆 Amiens – Noyelles-sur-Mer puis 🚂 Noyelles-sur-Mer – Saint-Valéry-sur-Somme + Le Crotoy // ⏰ 34 min en TER + 1 h 50 avec le train à vapeur //💸 8 € aller-retour depuis Amiens avec l’offre éTER à 1€ + 75,40 € pour 4 (avec une réduction de 25 % sur présentation d’un billet TER mais ce qui est dommage car les voyageurs en train paient finalement plus cher que ceux qui vont directement en voiture et qui prennent un AR Saint-Valery-sur-Somme – Le Crotoy à 56,50 € !)

Étape n° 17 – Rouen

Après cette jolie escapade en Baie de Somme, nous reprenons le train d’Amiens en direction de Rouen. Nous faisons une halte d’une nuit pour découvrir cette ville normande que nous ne connaissons pas… et quel joli aperçu !

Depuis la gare, nous filons d’abord récupérer des salades végé à emporter chez Andakka. Nous nous baladons ensuite le long de la Seine et tombons par hasard sur le Pavillon des Transitions. Intrigués, nous entrons – avec un chouette accueil de la personne sur place – et découvrons un tout aussi chouette endroit avec des ateliers gratuits autour de l’écologie/économie et une exposition – gratuite également – dédiée aux polluants dans notre quotidien et aux actions pour mieux faire. On a adoré !!

Pour la suite de la journée, nous sommes repassés par le centre-ville, en passant sous le Gros Horloge, en direction du musée de l’Éducation. Plusieurs salles expliquent l’école d’antan (avec une salle de classe des années 50) et deux expositions en cours, sur la physique et des dessins de jeunes filles pendant la Seconde guerre mondiale (ça serre le cœur).

Pour finir cette journée, nous commandons des burgers végétariens chez M.Patachon. Chaque soir, la cathédrale de Rouen s’illumine mais, malheureusement, c’était un peu trop tard (et notre logement est ensuite excentré, nous sommes tous les 4 trop fatigués pour patienter et rentrer ensuite à pied). Le lendemain, une nouvelle journée sur les rails nous attend…

Récap’ du trajet :
🚆 Amiens – Rouen // ⏰ 1 h 29 // 💸 50,40 € (11,20 € pour un adulte avec la carte TER Hauts-de-France + 16,80 € pour un adulte en « accompagnant Carte Avantage » (toujours pas compris pourquoi !) + 11,20 € par enfant)

Étape n° 18 – Caen

Depuis Rouen, nous prenons un train vers Caen, pour une courte correspondance, vers la Bretagne.

Pour profiter de cette escale, nous déposons nos sacs à l’hôtel Ibis à côté de la gare. Nous marchons ensuite vers le centre-ville, pour nous rendre au château bâti par Guillaume le Conquérant (renommé « Guillaume le Concurrent » par nos filles !). La ville fête son millénaire. Pour l’occasion, afin de nous conter les 1 000 ans de Caen, une impressionnante projection – gratuite mais sur réservation – est donnée dans la salle de l’Échiquier (au sein du château).

Nos filles profitent ensuite un peu de l’aire de jeux… et c’est déjà l’heure de repartir.

Nous reprenons notre balade vers la gare, en longeant les quais sur le port où un marché artisanal nocturne s’installe. Nous reprenons ensuite le train en fin de journée, avec pique-nique à bord et coloriage à 8 mains du poster récupéré dans l’hôtel Ibis.

Récap’ du trajet :
🚆 Rouen – Caen // ⏰ 1 h 42 // 💸 24 € (8 € par adulte + 4 € par enfant avec le tarif Mini Tempo de NOMAD Train, achetés quelques semaines à l’avance)

Étape n° 19 – Dinan

Après une escale à Caen, ça y est, nous revenons en Bretagne… C’est bientôt la fin de notre périple estival, mais il nous reste encore quelques jours pour continuer d’explorer notre jolie région en train.

Nous arrivons ainsi en début de matinée à Dinan, sous un ciel orangé. Après une petite balade dans les ruelles quasiment désertes en ce lundi matin du mois d’août, nous revenons à la gare. Notre train n’est que dans deux heures, mais nous avons de quoi patienter car le musée du Rail ouvre ses portes.

Dès l’entrée, nous nous retrouvons dans un capharnaüm d’objets liés aux voyages en train. Ce petit musée associatif regorge de pépites et trésors autour du ferroviaire. On ne sait plus où poser les yeux, tant il y a à voir. Et tout au fond de la dernière salle, une grande maquette miniature s’anime. On a adoré cet endroit ! Et on vous recommande vivement l’arrêt à Dinan pour passer via ce musée du rail présent dans la gare.

De notre côté, il est maintenant temps de continuer sur les rails bretons pour une prochaine belle escale.

Récap’ du trajet :
🚆 Caen – Dinan, via Dol-de-Bretagne // ⏰ 2 h 57 + 19 minutes // 💸 30 € (10 € par adulte + 5 € par enfant, avec le tarif Mini Tempo de NOMAD Train, achetés quelques semaines à l’avance) pour Caen – Dol-de-Bretagne + 110 € pour 4 pour 1 semaine de trajets en illimité avec le pass TER BreizhGo

Étape n° 20 – Plancoët

Après cette pause à Dinan, nous reprenons donc le train pour faire une nouvelle halte à Plancoët.

Nous ne restons que quelques heures ici. En ce lundi du mois d’août, beaucoup de commerces sont fermés. Nous suivons simplement le parcours du patrimoine pour découvrir la ville joliment fleurie (plan à télécharger sur le site de l’Office de tourisme, celui-ci étant aussi fermé lors de notre passage).

Enfin, nous nous posons dans le parc du Pré Rolland pour que nos filles puissent profiter de l’aire de jeux.

De retour à la gare, on reprend notre chemin sur la ligne de Dol-de-Bretagne à Lamballe. Nous allons maintenant nous poser pour la nuit dans la ville de notre prochaine étape.

Récap’ du trajet :
🚆 Dinan – Plancoët // ⏰ 14 min // 💸 110 € pour nous 4 pour 1 semaine de trajets en illimité avec le pass TER BreizhGo

Étape n° 21 – Saint-Brieuc

Après plusieurs pauses en chemin pour visiter – rapidement – Dinan et Plancoët, nous arrivons maintenant à Saint-Brieuc où nous posons nos sacs pour deux jours. Après une bonne nuit de sommeil (dans un chouette logement HomeExchange) (code de parrainage gwenaelle-a21c5 si vous souhaitez tester !), nous partons flâner dans la ville.

Nous passons d’abord par le musée d’art et d’histoire de la ville (dédié à la mer et au monde rural, et avec une une expo temporaire autour de la place des femmes dans les collections du musée).

C’est jour de marché ensuite, et nous dégustons de délicieuses spécialités turques avec les böreks végérariens d’Aslan Borek (miam !).

Après être bien rassasiés, nous prenons le bus n° 30 en direction de l’arrêt Boutdeville. Nous passons alors un chouette après-midi au musée « La Briqueterie » consacré à l’histoire de cette ancienne usine et au réseau ferroviaire local des Côtes du Nord. Juste à côté, d’anciens matériels ferroviaires sont entreposées et gérés par l’association des Chemins de Fer des Côtes-du-Nord. Il y a aussi des tours en tramway / petits trains – gérés à 100 % par des bénévoles – sur un circuit de 800 mètres. De quoi retomber en enfance !

Pour rentrer vers le centre-ville de Saint-Brieuc, nous suivons ensuite l’ancienne voie de chemin de fer. Les rails ont malheureusement été supprimées mais on suit cette voie verte en profitant de la vue exceptionnelle sur la baie de Saint-Brieuc. C’est si beau ! Et au détour d’un virage, nous voilà devant le majestueux viaduc de Douvenant. Il y a comme un air de magie, car nous lui trouvons une jolie ressemblance avec le viaduc où passe le Poudlard Express.

Enfin, toujours en suivant la voie verte, nous faisons une nouvelle halte au Bazaar Hall (un food court installé dans un ancien bowling). Nous vous recommandons les plats végé chez Clandestino ! Nous nous sommes régalés !

Après cette journée bien remplie, il est temps de rentrer… Nous partons le lendemain pour un joli détour (un trajet coup de cœur pour nous, qu’on vous recommande très souvent !)

Récap’ du trajet :
🚆 Plancoët – Saint-Brieuc // ⏰ 36 min // 💸 110 € pour nous 4 pour 1 semaine de trajets en illimité avec le pass TER BreizhGo

Détour n° 5 – Paimpol

Depuis Saint-Brieuc, nous rejoignons Guingamp. La ville est un véritable carrefour ferroviaire, avec des lignes qui partent dans les 4 directions.

Pour cette journée, nous partons vers notre ligne coup de cœur : celle qui part vers Paimpol, en longeant l’estuaire du Trieux. Sur cette petite ligne de 36 km, les arrêts sont à la demande. Il faut faire signe au contrôleur pour monter à bord et le prévenir pour des descendre à une halte facultative.

Après la gare de Pontrieux, c’est un superbe paysage qui s’offre à nous. Ce trajet offre une vue unique, qu’on ne peut apprécier qu’en train. Les rails surplombent la vallée du Trieux et passe aussi par le pont du Frynandour, conçu par Gustave Eiffel.

Arrivés à Paimpol, il y a la locomotive du Vapeur du Trieux qui ronronne sur les rails à côté de nous ! Elle partira sans nous cette fois-ci… on reviendra une prochaine fois ! De notre côté, nous déposons nos bagages dans l’une des consignes NannyBag et nous partons pour une balade en direction de l’Abbaye de Beauport. Finalement, nous nous arrêtons au moulin du Poulafret, où il y a une grande aire de jeux. Nos filles ne veulent plus repartir !

Après 4 heures d’escale à Paimpol, il est maintenant l’heure de repartir en sens inverse. Nous reprenons le TER, en direction de Guingamp… et nous continuons notre railtrip breton vers une autre direction.

Et connaissiez-vous cette ligne Guingamp – Paimpol ? Nous l’évoquons dans notre livre « Voyager en train en France », dans le hors-série « Voyages en train » d’Ouest-France et dans le livre « Micro-aventure en train » de l’asso OUAT ! Oui, nous l’aimons beaucoup cette petite ligne !

Récap’ du trajet :
🚆 Saint-Brieuc – Guingamp – Paimpol // ⏰ 15 min + 46 min // 💸 110 € pour nous 4 pour 1 semaine de trajets en illimité avec le pass TER BreizhGo

Étape n° 22 – Brest

De retour à Guingamp, après une jolie escapade vers Paimpol, nous reprenons un TER en direction du bout de la Bretagne ! Et nous voilà arrivés à Brest !

Nous faisons une rapide halte ici. Nous arrivons en toute fin de journée. Quelques minutes avant la fermeture, nous passons à la librairie Dialogues… car c’est toujours un grand plaisir de voir nos livres dans les rayons des librairies. (Merci au passage de toutes vos commandes passées pendant l’été auprès des librairies indépendantes.)

Nous dînons ensuite chez « Tonnerre de Crêpes » (et nous avons visiblement eu de la chance d’avoir une table car ils sont vite complets depuis leur ouverture fin juillet ! Et on vous recommande ! C’était très bon !). Et après une nuit au Cit’Hotel Agena (à 5 minutes à pied de la gare), nous repartons déjà de Brest… Une escale très courte, et qui marque la fin de notre railtrip estival.

Depuis la gare, nous embarquons maintenant à bord d’un nouveau TER en direction de Quimper. 1 heure de correspondance. Puis, direction Rennes. Nous rentrons chez nous après un été passé sur les rails.

Récap’ du trajet :
🚆 Guingamp – Brest puis Brest – Rennes (via Quimper) // ⏰ 1 h 10 + 1 h 11 + 2 h 23 // 💸 110 € pour nous 4 pour 1 semaine de trajets en illimité avec le pass TER BreizhGo

On revient très vite vous donner le bilan chiffré de ce tour de France en train ! D’ici là, dîtes-nous si vous avez des questions via la rubrique « Commentaires » ci-dessous.

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