Pass Interrail : le guide complet

Le pass Interrail est souvent cité comme le pass parfait pour un voyage en train en Europe. Mais est-il vraiment intéressant ?

Loin des idées reçues, le pass Interrail n’est déjà pas réservé qu’aux jeunes ! Certes, il permet de voyager en illimité sur un temps donné mais il y a aussi des réservations (non incluses dans le prix du pass) à prendre en compte. Alors si ce n’est pas forcément le meilleur bon plan, il reste tout de même un pass incontournable pour vous apporter de la flexibilité. Et surtout, il est parfait si vous décidez de partir sur un coup de tête, à la dernière minute !

Pour vous aider à choisir, nous vous expliquons en détails le fonctionnement du pass Interrail, son prix, ses avantages et ses inconvénients. Et si vous avez déjà voyagé avec un tel pass, vos retours sont aussi les bienvenus en commentaire de cet article.

1. Qu’est-ce que le pass Interrail ?
2. Qui peut utiliser un pass Interrail ?
3. Quel est le prix d’un pass Interrail ?
4. Comment fonctionne le pass ?
5. Qu’est-ce que l’application Rail Planner ?
6. C’est quoi le parcours d’approche Interrail ?
7. Quels sont ses avantages ?
8. Quels sont ses inconvénients ?
9. Avis et témoignages

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C’est quoi le pass Interrail ?

Créé officiellement en 1972, le pass Interrail est un titre de transport vous permettant de voyager en Europe à bord des trains de 33 pays. Il existe deux types de pass :

• « Pass Interrail un pays » pour voyager uniquement dans un pays
• et le « Global Interrail Pass » pour voyager dans l’ensemble du continent.

Vous choisissez ensuite si vous souhaitez voyager en première ou en seconde classe.

Enfin, il y a la durée de validité du pass à sélectionner :

• le « Flexi Pass » se compose d’un nombre de jours de voyage sur une période de validité donnée. Par exemple : 7 jours de voyage sur 1 mois, 10 jours sur 2 mois… Pour chaque jour de voyage validé, vous pouvez prendre autant de train que vous le souhaitez.
• le « Pass Continu » vous donne un nombre de jours consécutifs pendant lesquels vous prenez le train en illimité (de 15 jours à 3 mois).

Quels sont les trains inclus ?

Avec un pass Interrail, vous pouvez emprunter tous les trains (ou presque) circulant dans les pays éligibles. Les compagnies ferroviaires historiques participent toutes à ce programme (SNCF, Deutsche Bahn, Renfe, Trenitalia, SNCB…).

Néanmoins, de nombreux trains (à grande vitesse et de nuit notamment) doivent faire l’objet d’une réservation payante en supplément du prix de votre pass.

💡 Bon à savoir : le pass Interrail donne aussi accès à des gratuités ou réductions pour des déplacements en ferries et sur certains réseaux de transports en commun publics. Dans certaines villes, il offre aussi des bons plans pour des hébergements, visites guidées et attractions.

Quels sont les 33 pays inclus avec le pass Interrail ?

Avec votre pass en poche, vous pouvez voyager dans les 33 pays suivants : Allemagne, Autriche, Belgique, Bosnie, Bulgarie, Croatie, Danemark, Espagne, Estonie, Finlande, France, Grèce, Hongrie, Irlande, Italie, Lettonie, Lituanie, Luxembourg, Macédoine du Nord, Monténégro, Norvège, Pays-Bas, Pologne, Portugal, République Tchèque, Roumanie, Royaume-Uni, Serbie, Slovaquie, Slovénie, Suède, Suisse et Turquie.

Qui peut voyager avec un pass Interrail ?

Le pass Interrail est uniquement proposé aux ressortissants européens. Pour les non européens, il existe le Pass Eurail.

Pour information, le pass Interrail n’est pas valide dans votre pays. Si vous résidez en France, le pass n’est ainsi pas autorisé sur les trajets dans l’Hexagone. Vous pouvez toutefois utiliser votre Global Pass pour sortir de votre pays pour un trajet aller (outbound) et un trajet retour (inbound).

💡 Bon à savoir : pour sortir de la France sans payer de frais de réservation, il existe le tarif « parcours d’approche Interrail » qui permet de vous rapprocher d’une frontière pour 0 € avec un pass Interrail valide. On vous donne plus de détails ci-dessous.

Y a t-il un âge limite ?

Réservé aux jeunes lors de sa création, vous pouvez – depuis 1998 – voyager avec un pass Interrail quel que soit votre âge. Les jeunes de 12 à 27 ans et les seniors de plus de 60 ans bénéficient respectivement de 25 % et 10 % de réduction sur le prix des pass.

Pour les enfants de 4 à 11 ans, le pass Interrail est gratuit pour l’achat d’un pass adulte acheté (dans la limite de deux enfants maximum). Toutefois, le cas échéant, ils devront payer le coût des réservations.

Les moins de 4 ans voyagent gratuitement et sans pass.

🖱️ À lire aussi : Utiliser le pass Interrail en famille

Quel est le prix du pass Interrail ?

Le prix d’un pass varie fonction de l’âge, du nombre de jours de voyage, de la période de validité souhaitée, de la classe et du territoire choisi (seulement un pays ou un pass Global). Ainsi, les tarifs débutent à 58 € pour un jeune de 12 à 27 ans pour 3 jours sur 1 mois en Bulgarie à 1 214 € pour un pass Global pour un adulte pour 3 mois de voyage consécutifs en première classe.

💡 Bon à savoir : il y a régulièrement des promotions sur les pass Interrail de  – 10 à – 25 %. Inscrivez-vous à notre newsletter, nous vous tiendrons informés !

Comment avoir un pass Interrail gratuitement ?

Chaque année, l’Union européenne donne la possibilité aux jeunes de 18 ans de voyager gratuitement dans toute l’Europe (jusqu’à 30 jours). Avec le concours DiscoverEU, les personnes sélectionnées reçoivent un pass Interrail. Ils bénéficient aussi d’une carte avec plus de 40 000 réductions pour des visites culturelles, des activités d’apprentissage, des activités sportives, des logements et des repas.

Où acheter un pass Interrail ?

Pour choisir et acheter votre pass, rendez-vous sur sncf-connect.com ou sur interrail.eu

Choisissez ensuite les options de votre pass et si vous souhaitez recevoir celui-ci au format papier (envoyé par courrier, avec des frais de livraison) ou au format numérique. Nous vous conseillons ce second format, qui vous permet un téléchargement immédiat.

Pour information, vous pouvez acheter votre pass 11 mois avant la date du début de validité souhaitée. 

Comment utiliser le pass ?

Le pass est actif sur la période que vous choisissez. Vous n’avez qu’à monter dans le train souhaité.

En cas de contrôle, vous devrez présenter votre pass et votre pièce d’identité (le pass est nominatif !).

Attention, pour le « Flexi Pass », n’oubliez pas d’activer un jour de voyage avant de monter à bord. Cette journée se termine à 23 h 59 (hormis pour les trains et ferries de nuit). Avant cette heure limite, vous empruntez autant de trains que vous le souhaitez.

Pour activer votre pass (et faire d’éventuelles réservations), l’application Rail Planner vous sera nécessaire.

Comment fonctionne l’application Rail Panner ?

L’application Rail Planner est gratuite, facile d’utilisation et utilisable même hors ligne. Elle vous permet de tracer un itinéraire entre une ou plusieurs ville en indiquant les différentes gares desservies en chemin, de consulter les horaires, la durée et les numéros des trains accompagnés d’une carte pour bien visualiser votre trajet.

💡 Bon à savoir : les horaires indiqués sur Rail Planner ne sont pas toujours bien à jour. Une fois l’itinéraire trouvé, vérifiez bien ces derniers sur le site de la compagnie ferroviaire concernée.

En quelques clics sur l’application, vous pouvez aussi payer les éventuels frais de réservation des trains. Toutefois, certains réservations sont possibles uniquement sur les sites des compagnies ferroviaires ou en gare. Attention aussi, en saison estivale, certains trains ont des quotas de places pour les détenteurs de pass Interrail. Il faut donc faire votre réservation au plus tôt.

Au passage, que vous ayez ou non un pass Interrail, l’application Rail Planner est bien utile lors de l’organisation d’un voyage en Europe !

C’est quoi le parcours d’approche Interrail ?

Pour éviter les frais de réservation sur les TGV, il existe un tarif spécifique peu connu : « le parcours d’approche Interrail« . Celui-ci permet de se rendre jusqu’à une gare qui possède une connexion ferroviaire internationale. Par exemple, en partant de Rennes, vous pouvez vous rendre à Lyon pour 0 € en TGV avant de prendre un train à grande vitesse pour Barcelone ou Milan (et donc sortir du territoire). Cela fonctionne aussi dans le sens retour.

Comment obtenir le tarif « parcours d’approche Interrail » ?

Pour obtenir ce tarif, il faut se rendre à un guichet SNCF ou téléphoner au 36 35 et demander le parcours d’approche Interrail.

© photo voyagerentrain.fr

Les avantages du pass Interrail

Le pass Interrail possède de nombreux avantages :

• Une flexibilité dans votre voyage. Vous prenez le train que vous voulez quand vous voulez.
• Un voyage à moindre coût même si vous vous organisez à la dernière minute quand les trains sont chers.
• Certaines traversées en ferry sont incluses ou des réductions sont proposées.
• Les enfants de 4 à 11 ans voyagent gratuitement.
• L’application est facile d’utilisation, la recherche d’horaires et les réservations se font en quelques clics.
• Le pass est vite rentable si vous prenez beaucoup le train sur de longues distances sur les jours de voyage.

Les inconvénients du pass Interrail

Mais le pass n’est pas non plus toujours le meilleur moyen de voyager en train en Europe :

• Il est souvent plus avantageux de réserver ses billets de train en avance qu’utiliser le pass.
• Les frais de réservation à ajouter en supplément sont parfois élevés, notamment pour les trains à grande vitesse et les trains de nuit.
• Quelques trains ne sont pas toujours faciles à réserver (parfois seulement au guichet des gares de la compagnie ou par mail).
• Certains trains à réservation obligatoire ont un nombre limité de places pour les détenteurs d’un pass Interrail.
• Le pass est peu rentable si vous ne faites que des trajets courts sur vos jours de voyage.

Au final, nous vous conseillons de bien comparer le coût de votre voyage avec ou sans pass Interrail sans oublier le coût des réservations qui peuvent vite alourdir le budget.

Notre avis et témoignages sur le pass Interrail

De notre côté, nous n’utilisons pas le pass Interrail pour nos voyages en Europe. Nous l’avons testé une fois, lors de notre tour d’Europe de 4 mois pour mieux comprendre son fonctionnement et pouvoir vous en parler ensuite. Toutefois, nous préférons réserver plusieurs mois à l’avance nos billets de train longue distance. Surtout pour les trains de nuit sur lesquels les frais de réservation avec Interrail sont assez élevés pour voyager en compartiment couchettes. Une fois arrivés à destination, nous faisons ensuite principalement de petits trajets de quelques heures à moindre coût ne nécessitant pas l’investissement dans un pass Interrail.

Et vous, avez-vous déjà voyagé avec un tel pass ? Qu’en avez-vous pensé ?

Nous terminons avec plusieurs témoignages publiés ici afin de vous permettre d’avoir une idée plus précise sur l’utilisation de ce pass Interrail :