Pour un voyage au début du XXe siècle, découvrez et montez à bord du train à vapeur « le Train Thur Doller Alsace », situé entre Cernay Saint-André et Sentheim à quelques kilomètres à l’ouest de Mulhouse !
En arrivant à Cernay Saint-André, une petite cabane en bois fait office de gare. Ici pas de TGV à l’horizon. C’est un autre type de voyage qui commence. Après avoir pris nos billets, une locomotive à vapeur de 1912 s’avance vers nous.
Prêts pour monter à bord et pour un voyage dans le passé ?
Petit avant-propos : le type de locomotive peut varier en fonction des jours. Des trains à thème circulent parfois sur la ligne (pour Halloween, Noël, etc.). Aussi, renseignez-vous bien en amont sur le planning donné sur leur site Internet pour connaître les dates de circulation des locomotives à vapeur.
Psst, le sujet vous intéresse ? Découvrez également par ici notre sélection de livres sur l’histoire et les légendes du train !
© photos voyagerentrain.fr
Une ancienne ligne ferroviaire commerciale : Cernay à Sewen
Cette voie de chemin de fer a été construite en 1869 par la compagnie des chemins de fer de l’Est. Dans un premier temps, seule la portion de Cernay à Seintheim est finalisée. La ligne atteint ensuite sa longueur maximum de près de 28 km en 1901 quand celle-ci rejoint son terminus Sewen. Quelques années après, lors de l’annexion de l’Alsace, la ligne passe sous le contrôle allemand. À partir de 1919, la ligne est gérée par l’Administration des chemins de fer d’Alsace-Lorraine. Puis, en 1938, après la fusion des différentes compagnies nationales, c’est la SNCF qui en est la gestionnaire.
En 1967, du fait de la concurrence avec l’automobile, la ligne est fermée aux voyageurs. Le transport de marchandises continue jusqu’en 1972. Tout s’arrête ensuite cette année-là.
Mais, dès 1971, des passionnées de train veulent faire renaître la ligne. Ils créent alors une association pour sauvegarder ce patrimoine ferroviaire. En 1976, l’aventure démarre. Et voilà, le train siffle à nouveau dans les gares entre Cernay Saint-André et Sentheim ! Les passagers montent ainsi à bord pour un magnifique voyage de près de trois heures aller-retour à travers la campagne alsacienne.
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Le parcours du Train Thur Doller Alsace
Pour commencer, notez que les billets s’achètent seulement en gare de Cernay Saint-André. Au niveau des autres gares, il est possible de se procurer un billet directement à bord du train.
Une fois parti, le train prend la direction du sud. Nous parcourons ainsi la compagne alsacienne et nous pouvons apercevoir au loin les montagnes des Vosges. Le trajet est rythmé par les sifflements et les brefs arrêts du train. Celui-ci franchit effectivement 18 passages à niveaux en 1 h 30, sur près de 14 km de ligne dont plusieurs ne possèdent pas de barrière. Pour ces derniers, la locomotive siffle pour alerter de son passage. D’autres possèdent des barrières… mais elles sont manuelles. Le train s’arrête. Le personnel de bord (tous bénévoles de l’association) descendent alors du train pour manœuvrer les barrières.
Le chemin continue et nous passons maintenant un pont très étroit. Seulement quelques centimètres séparent les structures métalliques du pont au train. Celui-ci se situe juste avant le dépôt de l’association, à Burnhaupt. Arrivés à celui-ci, nous faisons une pause de 30 minutes pour une visite guidée du dépôt. Le guide commente avec passion l’histoire des trains de l’association.
Et celle-ci possède de nombreux matériels ferroviaires : une voiture lit de la Compagnie internationale des wagons-lits (CWL), plusieurs locomotives diesel et à vapeur, des wagons de transport et une majestueuse locomotive Richelieu 141C 100 de 1922 (classée monument historique et en cours de restauration).
C’est maintenant l’heure de remonter à bord. Nous continuons le trajet en passant par Guewenheim. Puis nous arrivons à la gare de Sentheim, terminus du train. Le train fait une pause pendant 1 h 30 avant de repartir en sens inverse. Ce temps permet de se restaurer, soit au food-truck présent sur place ou soit en apportant son pique-nique. Bon à savoir, il vous faudra prévoir de l’espèce car il n’y a pas de distributeur de billets et ils ne prennent pas la carte bancaire !
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Informations pratiques et liens utiles
Site Internet : www.train-doller.org
Adresse : Gares de Cernay Saint-André (Route d’Aspach – 68700 Cernay-Saint-André), de Burnhaupt (Rue de la Gare – 68520 Burnhaupt-le-Haut) et de Sentheim (Rue de la Gare – 68780 Sentheim)
Ouverture : de juin à septembre, avec dates et horaires précises pour les départs des trains (à consulter en amont sur leur site Internet).
Tarifs 2024 des billets : 12 € aller-retour par adulte / 10 € pour les 4 – 14 ans / gratuit pour les moins de 4 ans / 38 € pour 2 adultes et 2 à 3 enfants
♿ : voiture aménagée pour l’accueil des personnes à mobilité réduite
