Utiliser le pass Interrail en famille

Témoignage de voyage par Claire Dalleinne.

Pour moi, Interrail, c’était des voyages de jeunes adultes qui partent découvrir l’Europe sac au dos ! Mais le train coûte cher et, pour limiter le budget lors de notre rail-trip en Europe du Nord, je me suis donc intéressée au pass Interrail.

Si vous regardez les avis sur Internet, il y en a beaucoup de négatifs car il y a notamment quelques subtilités à prendre en compte pour sa bonne utilisation ! Et en famille, ou avec un groupe de plus de 4 personnes, cela rend l’expérience un peu plus complexe ! Aussi, vous trouverez ici les réflexions de notre première expérience à 6…

C’est quoi Interrail ? 

En bref, le pass Interrail est un billet de train qui permet de voyager en illimité à travers l’Europe pour une période donnée. Ce billet est disponible uniquement pour les résidents européens (une autre offre existe pour les non-européens).

En général, le pass Interrail est une option très pratique car il offre la flexibilité de voyager à son propre rythme et de s’arrêter dans plusieurs villes ou pays différents. Cependant, il est important de noter que certaines restrictions et frais supplémentaires peuvent s’appliquer en fonction du type de pass et des pays visités.

• Pourquoi utiliser un pass Interrail en famille ?
• Comment acheter un pass Interrail ?
• Pourquoi faire attention à l’Outbound / Inbound du pass ?
• Comment faire ses réservations avec le pass ?
• Comment utiliser l’application Interrail ?

© photo voyagerentrain.fr

Pourquoi utiliser un pass Interrail en famille ? 

L’avantage principal est de limiter le coût du transport.

• Si vous n’avez pas envie de passer des heures à explorer toutes les compagnies ferroviaires d’Europe ni leurs réductions, le pass Interrail propose un bon compromis. Avec les enfants, on est souvent en période de vacances scolaires et donc en période d’affluence.
• Les enfants de 4 à 11 ans ne paient pas et les jeunes de 12 à 27 ans ont un tarif réduit. Il faut par contre leurs prendre des réservations de sièges quand c’est obligatoire. 

Le pass Interrail n’est pas toujours moins cher que de prendre ses billets séparément. Mais, si vous avez quelques grosses journées de train et des trajets en train à grande vitesse, cela devient rapidement intéressant. 

Comment acheter un pass Interrail ?

Pour acheter votre pass, il faut déterminer celui qui vous convient en fonction : 

• de la période globale de votre voyage (1, 2 ou 3 mois ?)
• du nombre de jours de trajet pour lequel vous souhaitez utiliser le pass Interrail. Cela peut être intéressant de prendre un pass moins cher et de payer quelques billets de train séparément. 

Pour déterminer votre nombre de jours de trajets, il faut donc en amont avoir construit son itinéraire ! 

De mon côté, j’utilise la méthode suivante : 

• S’inspirer d’itinéraires (livres, blog), définir ses envies (quelle place pour la visite de villes, quel rythme, durée totale…).
• Faire un macro trajet en utilisant les sites comme Google Maps ou Rome2rio pour vérifier les correspondances faciles et/ou regarder la carte des trains d’Europe ! 
• Récapituler tout ça sur un fichier pour compter le nombre de jours de trajets et choisir son pass Interrail en conséquence. 
• Vérifier qu’il y a des sièges disponibles, avant l’achat de votre pass, si vous envisagez de voyager à des dates précises sur l’Eurostar, le Thalys… sinon votre pass sera inutilisable ! Malheureusement, vous ne pouvez pas le vérifier directement sur le site d’Interrail sans avoir commandé votre pass. Il faut donc utiliser d’autres sites (par exemple via B-Europe).

Il existe ensuite différents pass. Celui pour voyager sur plusieurs pays s’appelle le Pass Global. Les tarifs varient en fonction du nombre de jours de trajet et de l’âge de la personne.

Par exemple, pour un Pass Global avec 7 jours de trajet sur un mois, le tarif est de :

• 352 € pour un adulte
• 264 € pour un jeune de 12 à 27 ans
• 317 € pour un senior de plus de 60 ans
• gratuit pour les enfants de moins de 12 ans

Pour notre voyage en Europe du Nord (effectué à l’été 2022), le pass Interrail nous a coûté 1 404 € (2 adultes, 2 adolescents et 2 enfants gratuits) pour 2 mois et 10 jours de trajet.

Veiller à l’utilisation de l’Outbound / Inbound

Interrail est fait pour voyager en dehors de son pays. Aussi, vous n’avez le droit qu’à une journée de trajet pour sortir de votre pays et une journée pour rentrer.

Si vous faites une première nuit en France avant de partir, il faudra prendre un billet séparément.

Par exemple, toujours pour notre séjour en Europe du Nord, nous sommes partis de Marseille d’où nous résidons. Pour rejoindre notre première destination (aux Pays-Bas), nous avons fait un changement et avons passé une nuit à Paris. De fait, notre pass Interrail a pu être utilisé uniquement sur le train Paris – Amsterdam (pour l’Outbound). Pour revenir en France, c’est le trajet Mannheim – Marseille qui a été comptabilisé comme Inbound avec notre pass Interrail.

Comment faire ses réservations avec Interrail ?

C’est clairement la partie compliquée en groupe et en période de forte affluence.

Il existe 3 types de trajets :

• Des trajets avec réservation obligatoire (TGV et équivalent, Thalys, Eurostar, train de nuit…) où les places sont très limitées avec Interrail. Il faut d’ailleurs être particulièrement vigilant sur les trains internationaux qui vont d’un pays à l’autre.
• Des trajets avec réservation conseillée.
• Des trajets sans réservation.

Pour des trajets avec les enfants, je recommande vraiment la réservation de sièges en période d’affluence. (Sauf si on est à l’aise avec l’idée de se retrouver dans l’inter-wagon assis sur son sac à dos pendant plusieurs heures avec ses enfants.)

Les réservations à faire en premier sont celles sur des périodes très chargées (week-end) et à destination très fréquentée. Ce sont souvent les trains à grande vitesse.

Pour réserver les places, vous avez 3 options : 

• le site d’Interrail, 
• les sites des compagnies en direct 
• ou via certaines plateformes.

Attention, la plateforme d’Interrail propose des réservations beaucoup plus chères pour certains billets. De plus, pour certains trajets, on ne peut effectuer des réservations que pour 5 sièges (en France par exemple). Pas très pratique quand on est 6 !

Pour trouver les sites pour réserver en direct, vous pouvez utiliser les conseils donnés sur le site Interrail.

Quelques remarques sur l’utilisation des sites en direct : 

• Pour la France, nous ne pouvons pas réserver 6 billets sur la plateforme Interrail alors que c’est possible en appelant la SNCF directement.
• Pour l’Allemagne, il existe un tarif famille pour la réservation des sièges : 9 € pour 5 personnes. Par le site de la Deutsche Bahn, on peut ensuite réserver le 6e siège en choisissant sa place à proximité des autres. De plus, ce prix donne une place sur chacun des trains du trajet alors qu’Interrail fait payer une réservation par train.

Utiliser l’application Interrail

Pendant le voyage, il faut installer l’application Interrail, enregistrer les pass et vos numéros de pièces d’identité (attention, il y a des contrôles sur la cohérence entre la pièce d’identité inscrite sur l’application et celle présentée au contrôleur). 

Seule une personne de la famille aura l’application et les pass sur son téléphone. Cela oblige à voyager ensemble sur l’ensemble des trajets.

À chaque fois que vous voulez décompter un jour de trajet, vous devez inscrire le trajet dans l’application et activer la journée.

© photo + copie d’écran Claire Dalleinne

Pour conclure, Interrail ça n’est pas hyper simple… surtout en groupe et en été ! Mais après cette première expérience, je suis certaine que ça sera tellement plus facile la prochaine fois !

Si vous avez une interrogation ou une précision à apporter à cette utilisation d’Interrail, n’hésitez pas à laisser un commentaire dans l’espace attribué ci-dessous. Et si vous souhaitez à votre tour partager avec nous votre témoignage, rendez-vous par ici.

Bon voyage ! 🚆